심리학적 사회학적 노화와 신체적으로 변화되는 노화에 대해서 알아 본다.
마음의 성숙과 함께 노화하기: 심리학적 노화 이론
심리적 노화는 나이가 들면서 나타나는 인지 및 성격의 변화를 의미합니다. 우리는 흔히 노화를 부정적으로만 생각하지만 실제로는 노화 과정에서 성숙과 성장이 함께 일어납니다. 노인들이 경험하는 심리적 변화가 항상 부정적인 것은 아닙니다. 그러나 노인들이 유지하는 심리적 상태에 따라 불행한 상태에 빠질 수도 있고, 풍요로운 삶을 살 수도 있다. 분리 이론은 '분리'가 노인들에게 기능적이라고 주장합니다. 즉, 노인들은 어렸을 때와 같은 사회적 관계와 역할을 유지하기 어려워 타인과 분리되고 상호작용이 줄어든다. 이는 노인과 사회 구성원 간의 상호 작용이 감소하기 때문에 발생합니다. 반면 활동이론에서는 노년기가 늙어도 여전히 중년과 동일한 사회적, 심리적 욕구를 갖고 있으며, 은퇴로 인한 역할 부재를 대체할 수 있는 활동을 찾아 사회참여를 추구한다고 주장한다. 연속성 이론은 개인의 만족도와 활동 사이의 관계에 중점을 둡니다. 여기서 만족도는 개인의 성격성향의 일관성에 따라 결정된다. 성격은 역할행동과 삶의 만족도 사이의 관계를 결정하는 중요한 요인이다. 따라서 노년기에도 전생에서 적응된 개인 및 대인관계 행동은 계속 유지되며 개인의 성격은 변하지 않습니다. 그러나 노년기에는 '기존 방식'과 '새로운 욕구' 사이에 갈등이 있을 수 있으며, 이러한 갈등은 성격의 변화처럼 보일 수 있습니다.
사회적 변화의 맥락에서: 사회학적 시각으로 본 노화
연령문화이론은 사회가 모든 인간을 특정 연령층으로 나누고 각 연령층에 특정 사회적 지위와 적절한 역할 및 규범을 부여한다고 설명합니다. 이 이론에 따르면 노인들도 사회에서 지정된 지위에 따라 자신의 나이, 문화, 능력에 적합한 역할을 수행해야 합니다. 생물인류학자들은 일반적으로 노화를 신체적, 정신적, 사회적 적응력의 저하로 이해하지만 반드시 노인의 능력이 저하되는 것으로 보지는 않습니다. 연령문화이론은 노인들이 여전히 사회적 역할을 수행하고 사회에 기여할 수 있다는 가능성을 강조합니다. 근대화 이론은 노인의 지위와 역할, 노인에 대한 사회적 대우가 변화한 이유를 설명한다. 현대화는 사회 구조와 가치관의 변화에 따라 노인들의 지위와 역할에도 영향을 미칩니다. 과거 전통농업사회에서는 노인들이 전문직 종사자, 전통문화 전수자, 심지어 정치인으로서의 권위를 가졌습니다. 그러나 산업화된 사회에서는 기술 발전으로 인해 전문 지식이 젊은 세대에게 이전되었으며, 노인의 전문 지식은 교육받은 의사, 교사 및 기타 전문가에게 이전되었습니다. 이에 따라 노인들의 권위는 다양한 분야에서 도전을 받아왔습니다. 사회 발전과 함께 이러한 변화는 노인들이 여전히 사회에 적극적으로 참여할 수 있도록 돕는 중요한 요소가 되었습니다.
시간의 증거: 신체가 말하는 노화의 이야기
신체 구조의 변화는 인간이 나이가 들면서 경험하는 자연스러운 과정 중 하나입니다. 이러한 변화는 주로 세포, 피부, 골격, 근육, 키와 체중, 치아와 체모에 영향을 미칩니다. 우선, 세포와 피부의 변화는 노화의 한 측면입니다. 우리 몸은 태어날 때 약 2조 개의 세포로 시작하고, 성인이 되면 그 수가 60~70조 개로 늘어납니다. 그러나 노화가 진행됨에 따라 세포수가 감소하여 피부의 탄력과 수분도 감소되어 주름과 기미가 발생하게 됩니다. 뼈와 관절도 노화의 영향을 받습니다. 칼슘 함량이 감소하면 골밀도가 감소하고 골다공증 위험이 증가합니다. 또한 골격접합부의 연골이 탄력을 잃어 관절 운동을 제한하고 관절 질환의 가능성을 높입니다. 근육의 경우 자발적인 근육량의 감소와 수축력의 약화로 인해 뼈를 지탱하는 능력이 감소되어 뼈에 부담이 가중되어 관절염으로 이어질 수 있습니다. 나이가 들수록 키와 몸무게가 변합니다. 키는 30세 이후 점차 감소하고, 30대 초반부터 50대 후반까지 체중이 증가하다가 60세 이후부터 감소하기 시작합니다. 마지막으로 치아와 체모는 나이가 들면서 변합니다. 치주가 약해지면 치아가 흔들리고 빠지게 되며, 체모도 약해지고 회백색으로 변하게 됩니다.